La NASA descubre que un pequeño asteroide que visitó la Tierra era probablemente un fragmento de la Luna
22 de enero de 2025
Un pequeño asteroide que sobrevoló la Tierra en noviembre de 2022 probablemente era un fragmento de la Luna, según un nuevo estudio publicado por la NASA.
El asteroide, denominado 2022 WJ1, fue descubierto por el Catalina Sky Survey en Arizona el 19 de noviembre de 2022. El asteroide pasó a unos 3.000 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra, lo que lo convirtió en el sobrevuelo de un asteroide más cercano jamás registrado.
Los científicos utilizaron el Gran Telescopio Canarias en España para observar el asteroide. Las observaciones revelaron que 2022 WJ1 era un trozo de roca relativamente oscuro, con un diámetro de unos dos metros. Los científicos también pudieron determinar que el asteroide tenía una composición similar a la de las rocas lunares.
«Creemos que 2022 WJ1 es probablemente un fragmento de la Luna que fue expulsado de su superficie por un impacto de meteorito», dijo Vishnu Reddy, coautor del estudio y científico investigador del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona.
Los científicos creen que 2022 WJ1 fue expulsado de la Luna hace unos mil millones de años. El fragmento de roca habría vagado por el espacio durante millones de años antes de encontrarse con la Tierra.
El descubrimiento de 2022 WJ1 es una prueba más de que la Luna y la Tierra intercambian constantemente material. Los impactos de meteoritos pueden expulsar fragmentos de roca de ambas superficies, y estos fragmentos pueden eventualmente viajar al otro cuerpo celeste.
El estudio de 2022 WJ1 también proporciona nueva información sobre la composición de la Luna. Los científicos pueden utilizar el asteroide para comprender mejor la historia de la Luna y su formación.
«2022 WJ1 es un recordatorio de que la Luna y la Tierra están íntimamente conectadas», dijo Reddy. «Este asteroide nos ha proporcionado nueva información sobre la historia de nuestro sistema solar y la naturaleza de los asteroides que nos rodean».
Study Finds Earth’s Small Asteroid Visitor Likely Chunk of Moon Rock
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