El Hubble captura una espiral de canto con atractivo curvilíneo
El 12 de diciembre de 2024, la NASA publicó una impresionante imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble que muestra una galaxia espiral vista desde su canto. La fotografía cautivó a los entusiastas del espacio por su excepcional belleza y las fascinantes características que revela sobre la estructura de las galaxias.
Galaxia NGC 5746: Una espiral excepcional
La galaxia de la imagen, conocida como NGC 5746, está situada en la constelación de Virgo, a unos 95 millones de años luz de la Tierra. Se clasifica como una galaxia espiral barrada, lo que significa que tiene una barra central alargada y brazos espirales que se extienden desde ella.
Lo que hace que NGC 5746 sea tan especial es su orientación única. El Hubble la capturó desde su canto, proporcionando una vista impresionante de su estructura plana y sus brazos espirales curvilíneos. Esta perspectiva brinda información valiosa sobre la distribución de estrellas, gas y polvo dentro de la galaxia.
Estructura fascinante
La imagen revela una estructura intrincada dentro de NGC 5746. En el centro de la galaxia se encuentra un bulbo central brillante, que contiene una gran cantidad de estrellas viejas y masivas. Desde el bulbo se extienden dos brazos espirales principales, que giran en forma asimétrica alrededor del centro.
Los brazos espirales son estructuras dinámicas donde se están formando estrellas activamente. Aparecen como largas y sinuosas franjas azules, salpicadas de cúmulos de estrellas jóvenes y brillantes. El polvo y el gas también se concentran en los brazos espirales, dando lugar a las franjas oscuras que se ven en la imagen.
Importancia de las imágenes de canto
Las imágenes de galaxias de canto son muy valiosas para los astrónomos. Proporcionan una comprensión más profunda de la distribución de masa dentro de las galaxias, así como de los procesos de formación estelar y evolución galáctica.
Al observar NGC 5746 desde su canto, los científicos pueden medir el grosor del disco galáctico y determinar la cantidad de materia oscura que contiene. La materia oscura es una forma invisible de materia que se cree que representa alrededor del 27% del universo.
Una obra maestra cósmica
La imagen de NGC 5746 capturada por el Hubble es un testimonio de la capacidad del telescopio para revelar las maravillas del universo. La elegante curva de sus brazos espirales y la intrincada estructura de su disco galáctico son una muestra de la belleza y la complejidad que abundan en el cosmos.
Hubble Captures an Edge-On Spiral with Curve Appeal
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