NASA publica estudio sobre biorremediación de suelos en el Centro de Pruebas de White Sands
Fecha de publicación: 6 de enero de 2025
Resumen
La NASA ha publicado recientemente un estudio titulado «Soil Remediation at White Sands Test Facility» (Biorremediación de suelos en el Centro de Pruebas de White Sands) que explora el uso de técnicas de biorremediación para limpiar suelos contaminados con perclorato en la instalación. Los resultados del estudio son prometedores y brindan información valiosa para los esfuerzos de remediación futuros.
Antecedentes
El Centro de Pruebas de White Sands es una instalación de investigación y desarrollo operada por la NASA donde se han llevado a cabo pruebas de cohetes y motores durante décadas. Estas pruebas han dado como resultado la contaminación del suelo con perclorato, una sustancia química que es dañina para los seres humanos y el medio ambiente.
Técnicas de biorremediación
La biorremediación es un proceso natural que utiliza microorganismos para degradar o transformar contaminantes en sustancias menos dañinas. En el estudio de la NASA, se probaron dos técnicas de biorremediación:
- Biorremediación mejorada por la adición de sustratos: Esta técnica implica agregar nutrientes (sustratos) al suelo para estimular el crecimiento de microorganismos que degradan el perclorato.
- Biorremediación electrocinética: Esta técnica utiliza un campo eléctrico para mejorar el movimiento de los microorganismos y los contaminantes en el suelo, lo que acelera el proceso de biorremediación.
Resultados
Los resultados del estudio mostraron que ambas técnicas de biorremediación fueron efectivas para reducir los niveles de perclorato en el suelo. La biorremediación mejorada por la adición de sustratos resultó ser ligeramente más efectiva, reduciendo los niveles de perclorato hasta en un 95%.
Implicaciones
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones significativas para los esfuerzos de biorremediación en otras instalaciones contaminadas con perclorato. El estudio demuestra que las técnicas de biorremediación son una alternativa viable y rentable a los métodos tradicionales de excavación y eliminación.
Próximos pasos
La NASA planea continuar investigando las técnicas de biorremediación para mejorar su eficacia y ampliar su aplicación. La agencia también está trabajando con socios de la industria e instituciones académicas para desarrollar nuevas soluciones para la biorremediación de suelos contaminados.
Soil Remediation at White Sands Test Facility
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