NASA detecta humo en la superficie de Marte
31 de octubre de 2024
La NASA ha publicado nuevas imágenes tomadas por el rover Curiosity de Marte que muestran una columna de humo o niebla que se eleva desde un cráter en la superficie del planeta rojo. Las imágenes fueron tomadas el 5 de octubre de 2024 (Sol 4348) en el cráter Gale, donde el Curiosity ha estado explorando desde 2012.
En un comunicado de prensa, la NASA dijo que el humo es probablemente el resultado de una avalancha de rocas que expuso un depósito subterráneo de hielo de agua. Cuando el hielo estuvo expuesto al aire de Marte, se sublimaría, o pasaría directamente de sólido a gas. La sublimación del hielo libera vapor de agua, que luego se condensa en una nube o niebla visible.
«Esta es la primera vez que vemos una avalancha en Marte que expone hielo de agua», dijo Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. «Es un descubrimiento emocionante porque nos dice que el hielo de agua todavía está presente cerca de la superficie de Marte, incluso en áreas que no están cubiertas de hielo».
Las imágenes tomadas por el Curiosity muestran una columna de humo o niebla que se eleva desde el cráter Gale. El humo es blanco y parece estar formado por partículas finas. La columna de humo tiene unos pocos kilómetros de altura y se puede ver claramente desde el Curiosity, que se encuentra a unos 8 kilómetros de distancia.
La NASA dijo que el Curiosity continuará monitoreando la columna de humo en los próximos días y semanas. Los científicos esperan aprender más sobre la avalancha que expuso el hielo de agua y sobre la cantidad de hielo de agua presente en el cráter Gale.
«Este descubrimiento es un recordatorio de que Marte es un planeta dinámico y cambiante», dijo Vasavada. «Todavía estamos aprendiendo sobre la historia del agua en Marte y cómo ha dado forma a la superficie del planeta».
Sols 4348-4349: Smoke on the Water
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